子向和随行的卫兵在咸阳城外止步，“少君入城，我等便回去了。”

“希望过不多久，还能再见面。”

侍人微微欠了一下身，“太后下回生辰，当是来年了。”

秦栘没有多做解释，他指的见面，不是在雍城，而是在咸阳，不是在大郑宫，而是在甘泉宫。

“一路顺风。”

“少君快入城回宫吧。”

秦栘同期泽，公孙赤驾着礼车一道跨过城门。

城内的繁华喧嚷眨眼便将车影淹没，但秦栘总觉得，若狐仲在旁，当不至于如此冷清。

回宫的路上，他一直在想一个人——茅焦。

他以前读过的历史故事虽然版本不同，但关于这一段都叙述得活灵活现。

说齐国人茅焦在秦国做客卿，旁人都不敢进谏的时候，他偏要做别人不敢做的，便为了太后之事去劝说秦王。

王的使者问他，“你没见过那些因为进谏此事而被杀掉的人吗？”

茅焦很坦然，说，“天上有二十八星宿，如今已经有二十七个了，我就是为了要凑够那二十八个而来的。”

后来秦王甚至还威胁要烹了他，结果这位将大道理一讲，秦王立马接回了太后，还将他封为上卿，赐官太傅。

秦栘也认为这故事太戏剧化，总感觉有点不靠谱，但能在青史之上留下这一笔，定是有过人之处的。

不能怪他病急乱投医，之前稍提一嘴，便宜爹就红眉毛绿眼睛那副要吃人的德行，指望朝中那些早被吓破胆的大臣再去进谏，恐怕想也不要想，也不知这个茅焦，此时到秦国了没有。

秦栘原想先回章台向便宜爹报道，如果便宜爹心情还不错，他就豁出去再提一嘴试试，谁知穿过曲池，途径六英宫却远远看见公子将闾正独自坐在殿外的石阶上哭泣。

他打发了期泽与公孙赤先回去，便径直朝前方的宫殿走过去。

到了门前，幼弟见着他，手舞足蹈扑上来哭得更凶了，“哇呜……大兄！”

“怎么了，莫不是夫人骂你了？”

公子将闾扬起小脑袋，“大兄，有坏人摘花！”

“坏人摘花？”

小崽子连连点头，伸手指向石阶一角放着的那盆迎春，“小黄花被偷走之前还好好的，现在花全都没有了！”

秦栘哭笑不得地给人擦了擦小脸，“怎么会有人偷花呢？”

“就是有！前几天母亲搬出来的花，没一会儿就被人偷走了，刚刚却又还回来了，可是花全都没了！”

“夫人的花若是被人偷走，夫人不追查吗？”

小崽子只顾摇头，“娘说叫我不要管！”

秦栘刚想安慰奶娃娃，夫人既然说了，那便不要管了，可他回头去看那盆花，却不由自主驻了眼。

此季正是迎春花期，原是花儿盛放之时，枝条上却光秃秃，果真一朵花也不见，如此奇怪？

“大兄，花是开败了吗？”

秦栘脑中有什么一闪而过，他摸摸幼弟的小脑瓜，“将闾，告诉大兄，这花是何时被人偷走的？”

奶娃娃掰着手指头，“唔……五、六、七、八，好多天了，反正阿姆刚搬出来就被人偷走了，大兄一定要抓住这个偷花贼！”

“所以对方也是刚刚才把花送回来？”

“嗯！昨天跟高一起玩弹子的时候，花还没回来。”

秦栘扶着小弟的肩膀，“没有什么偷花贼，是宫人见这花生得杂乱，搬去修剪了，修剪完这才给夫人送回来，将闾给花浇浇水，过不了几日花便又开出来了，会比以前开得更好看。”

“大兄，是真的吗？”

“真的，大兄不骗你。”

他说着将小弟领入殿中，洒扫的宫女一见他，连忙屈身问礼。

“少君回来了！”

“夫人呢？怎么今日人这么少，叫公子一个人在外头玩，磕碰了可如何是好？”

小姑娘攥着抹布诚惶诚恐，“少君恕罪，奴婢们疏忽！夫人和姑姑都去了芷阳宫，闻听君上也过去了，说是小公主不好了！”

“什么！”

分明离宫前还说只是风寒，一转眼竟成了麻疹，秦栘问明宫人，一路赶到芷阳宫。

进了宫门，杌夫人母女相倚立在人群外，面上满是忧惧。

嬴萱见他过来，两眼通红轻唤了一声，“扶苏，你总算回来了。”

秦栘上前先朝姐姐身旁的女子施了一礼，“见过夫人。”

杌夫人关切太后，但眼下小女危急，她也无暇询问，“少君且莫多礼，都是妾身照顾不周，公主才……”

“夫人不要如此。”

嬴萱不安地攥着双手，“扶苏，我应陪着妹妹，可君父不准，你再去替我说说。”

秦栘安慰姐姐，“阿姐莫怕，小妹吉人天相，定然没事的，你陪着夫人便好。”

他说完，忙拨开人群走上前去，妘夫人与箳夫人被宫人簇拥着并肩立在不远处，正有一句没一句在小声说着什么。

先是漓泉宫中的木人，再是六英宫中的迎春，不知道这两件事与路上碰见的那些刺客是否有联系。

殿外气急败坏的秦王正在大骂医官，在场的医者个个噤若寒蝉，脸上都是无奈，一旁还有巫师在驱邪作法。

秦栘见此情景二话不说就要往殿中去，到了殿门前却被父亲一把拽到身后，“不要过去。”

嬴政虽然心疼小女受苦，恼怒宫人服侍不周，却并不过分担心女儿，小女幼时是否有此一劫，他已不记得了，但孩子们后来都平平安安长大成人这是事实，区区病疾没有能耐夺走他的儿女。

秦栘可没有老爹这么乐观，相反他急坏了，以这个时代的医疗条件，一场感冒稍不留心就能要了小命，更何况小丫头出麻疹，这可是古代儿童致死率最高的病症之一。

“阿翁，我去看小妹！”

“这里不用你，寡人的女儿有上苍庇佑，定会安然无恙。”

秦栘知晓自己进去也帮不上什么忙，可对付这种病症，护理非常重要，眼见得大殿门窗紧闭，外头巫师占卜，龟甲烧得烟尘漫天，病人在里头能好了才怪。

“君父说得是，小妹定当无恙，扶苏儿时已出过痘疹，往后当不会再染，纵使不能以身相替，我在榻前相伴，小妹定然开心。”他说完，不待父亲言语便大步朝殿中去了。

秦王立在庭院中，眼神复杂地望着稚子火急火燎的身影，当年他将长子谪出咸阳，派往北地，小女儿为此跪在章台哭了几天几夜，甚至不惜以死相逼，就连不善言辞的孩儿将闾，也胆大包天当面说他糊涂。

呵护手足，疼惜姊妹，扶苏是胜过他这个父亲的。

“呀，扶苏怎么进去了！”妘姬心急又不敢上前，“不是说此症传染吗？”

丽奴在旁轻声说，“夫人岂忘了，少君儿时也出过疹子，当不妨事。”

“那也不可大意啊！”

箳夫人舒开柳眉，“扶苏最疼爱妹妹，拦也拦不住的，说起来少君去雍城也有些日子了。”

“是啊，应是太后久不见他，舍不得让他走呀。”