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“对了，温岭。”赵毓忽然说，“我在南苑见了你舅，我原本以为你会跟着温公爷在南苑围猎。”

温岭却说，“陛下倒是有旨意，我舅可以带一族中子弟入南苑。可我这不是有公差吗？我领着俸禄，我们顺天府衙门中的事才是正经公事。”

闻言，赵毓轻笑出声，“温岭，你知不知道此时在南苑是个什么意思？”

“当然知道，我也不傻。”温岭说，“我舅没儿子，此时他同哪个族中子弟进南苑，哪个以后就可能是世子。”

赵毓，“你不想做靖渊公世子？”

温岭，“说不想，也没人信，毕竟这是泼天的权势与富贵；可要说我想做世子，我又真没这个想法。就比如这次，第一耳朵听到要跟着我舅到南苑，我的反应只是，猎那些兔子也没啥用，我也不缺焖兔子吃。反倒是我们衙门口接到清淤的命令更像是正经事，这南来北往的河道要是断了，波及的人太多，太多人的口粮要受损。我娘也觉得我的想法比较正经，她也不喜欢我到猎场傻啦吧唧地追兔子吃。”

赵毓又笑，“温姐姐一向有大智慧。”

温岭，“再说，我舅又不老，又不是确定这辈子就一定生不出儿子了。没准儿过两年，他就能生出世子了，我就不去凑这个热闹了。”

赵毓意味不明“诶”了一声。

温岭，“要说我舅也是文韬武略，就是在生儿子这事儿上耽搁了。族里长辈们把他按在雍京，哪儿都不让动，就让他生儿子。结果我舅努力了这十几年，公府依旧没有世子。”

赵毓忽然爆笑出声，却看见文湛不是很赞同地看着他，于是强迫自己竭尽全力收敛笑声，平稳语气说，“其实吧，你舅也不是那么努力……”

“不能吧。”温岭想了想，“我舅还不努力啊？他都不出后宅！我有时候去公府，看见那一园子的小老婆叽叽喳喳的，像一水塘子的鸭子在呱呱呱，就没个清净的时候！我舅整天在那个鬼地方待着，感觉都不像人过的日子。”

“温府那群小老婆也是一景儿，不过，……”赵毓，“你舅要当真努力生儿子，这些年就算生不出世子，姑娘总能生出一些来吧。我记得温公府就两位姑娘吧，还都和你差不多年岁，这些年也没见有小孩子呱呱落地，那你舅这些年到底在干嘛呢？”

温岭，“赵叔，您的意思，我舅在家以努力生儿子为名头，其实在韬光养晦？”

赵毓，“没准儿。”

温岭，“我舅在避什么？”

赵毓笑了笑，没说话。

温岭又说，“赵叔，您说，我大堂妹，就是我舅家的大姑娘，能不能承继爵位？”

赵毓，“不成，宗法不允许。再者，靖渊公特殊，世袭罔替，承袭这个爵位需要上战场。我对你大堂妹不是很了解，但我记得她就是雍京闺秀，没听说她骨骼清奇，神功盖世，或者天生神力什么的。”

温岭，“那我大堂妹不出嫁，也像我娘一样招夫婿入赘，生的儿子可以承袭爵位吗？”

赵毓想了想方说，“你堂妹夫婿不允许承袭爵位，不过你堂妹嫡长子的确可以，有先例，只是，情况异常特殊，需陛下恩旨。”

“我记得一百三十多年前，那一代靖渊公远征西北，族中男丁全部战死，只余一孤女，扶父兄棺木回雍京。仁宗皇帝将其接入大正宫，仁宗皇后亲自抚养其长大成人，择平安郡王为其夫婿，其长子承袭靖渊公爵位。”

“如今你大堂妹并不是孤女，无法得陛下恩旨。再说，这不是还有你吗？族中长辈未必愿意越过你，去等一个不知道什么时候降生、不知道资质的小孩子成为世子。”

温岭叹口气，又问，“赵叔，您说，我舅到底在藏啥？”

赵毓，“咱这么想，你看啊，如果你手中有十个鸡蛋，碰到人和你一起吃鸡蛋，你是先拿出五个来一起凑合着吃，还是一股脑把所有鸡蛋全拿出来，自己一点没剩余？”

温岭，“那我肯定留点。因为不知道这些人怎么样，也不知道来日怎么样，我总的给自己留些来日保命用的口粮。”

赵毓点头。

温岭灵光一现，“您是说我舅藏鸡蛋！”

“……”

赵毓叹口气，“我是说，你舅就是一颗被藏起来的鸡蛋。”

温岭，“……？”

——被陛下藏起来的鸡蛋。

温挚回来之后，先是在文湛耳边低语了几句，随后到赵毓身边，“问了几个艄公，回答大同小异，他们一直在船舱底部摇船桨，所知并不多。其中两个人所求五两银子，倒是愿意把方才经过的地方和我们详细说说，殿下听吗？”

“听！”这次是温岭回话，“事关南苑，无论大小，都是公事。我作为顺天府衙门口的人，自然要管。”

温挚看文湛，而此时文湛低垂着眼帘看自己手中的茶盏，赵毓则伸手搭在温岭肩膀上，颇为欣慰，“一会儿就拜托温小吏了。”

“嗯！”温岭点头，颇有一种被雍京说不清道不明的雨水浇筑之后的欣欣向荣。

温家酒楼的后院，种了竹海，即使没有做水系却依旧有一种烟波飘摇的怡然。

一张石头桌子，圆的，众人分坐，赵毓拎着茶壶倒茶，口中念念有词，“两位兄弟别客气，有什么尽管说。”

仿佛此处摆的局是一场吃食。

这两艄公都姓刘，是堂兄弟，直隶白洋淀人，从小在水边长大，长大后在漕河讨生活。此时他们两个愿意来，一来的确有白花花的银子，再来，他们自小就比同村的小子们灵敏一些，这一趟，即使尽量不关己事不沾身，也感觉到有些不对劲。

“……我们漕帮有规矩。”刘大说，“官面上的人不要来往，可是再怎么着，我们也不是水面上漂着的筏子，一家老小还有地和水塘都在老家，和官府对着干，我们可没这个胆，……”

赵毓，“也没这个必要。”

那人连忙点头，继续说，“这艘画舫本就是从雍京过来的，前一阵子下雨，沿河山上有淤泥下来，堵了河道，这船就泊在朱仙镇，我们也就随着船留在镇子里。”

赵毓碰了温岭一下，温岭问，“这艘船每日航行的路线从哪儿到哪儿？”

刘大和刘二合计了一下，才说，“就是从朱仙镇南边的码头走，沿着河道向北，在莲花渡口转个圈就回来了。坐画舫就是游河，岸上还得热闹，要是在没人的地方，黑灯瞎火的，没人气，生意做的没意思，也做不下去。”

温岭，“方才是怎么回事？”

这次换刘二，他说，“今日和往常一样，过了晌午，我们吃完饭就上船，歇了歇，看见外面日头要落了，就拔锚。这一路本来没什么不对，可是到莲花渡口之后，掌舵的靳老三并没有回头，还是径直向前走。”

“我们有人过去问了问，是不是走岔路了？靳老三回答说，今天早一些，有大豪客想到前面转转再回头。他是尤七爷的亲信，他说啥，我们照做就成。”

“可是，……”

到这里，刘二似乎有什么顾虑，就不说了。

温岭连忙学赵毓的样子，给他倒了一碗茶水，“可是有什么不对？”

刘大叹口气，“说吧。”

刘二方继续说道，“我晌午没吃饱，想着上去厨房找杏儿要仨驴肉火烧，结果无意中听见船舷上有人说话，糊里糊涂的我也不懂，大约听了两耳朵，就是，七王爷封了南苑，原本的计划不成了，现在只能到河岔口那边先把人弄出来。”

“七王爷？”温岭一愣，“可是雍王？”

这两艄公仔细想了想，一起摇头，“不是，没听过这个名字。”而刘大又绞尽脑汁想了想，不是很笃定，却带着一丝肯定，说，“是七王爷，橘子。”

这次温岭彻底懵，“这谁啊？雍京有这一号人物？一歪瓜裂枣还能在南苑封场子？”

赵毓则平淡开口，“可是祈王承怡？”

“啊，对！”刘二一拍自己大腿，“就是七王爷橙子！”

随后对他堂哥刘大说，“我就说我听到的是橙子，你非跟我较劲，说是橘子。还说咱漕河运了这么多云梦泽的果子进雍京，雍京贵人们都要橘子，橘子贵。王爷金贵，名字矜贵，肯定是贵果子，所以一准儿是橘子。可我明明听到的是橙子……”

这次连温岭都无语了。

而赵毓继续平淡开口，“这王爷的名字甭管金贵不矜贵，听起来倒是挺健脾益肺的，哈！”

刘二点头，“诶，要不然怎么说人家是王爷呢，名字起得不同凡响！我们估摸着，这个名字肯定找法力高深的大仙儿算过，一定有什么不为人知的讲究。”

温岭想乐，但是看着在场的文湛和他娘，又不是很敢乐，随后瞄了瞄赵毓，“叔，这名字挺讲究，哈！”

赵毓则继续平淡开口，“两位兄弟，还听到些什么？”

“这个七王爷是个实权人物！”刘二说，“听那个意思，应该是刚从外地回雍京，手中还有印把子，管着南苑猎场的护卫。原先猎场的守军有个换岗的时辰，这是个空档口，送人进出都行，结果这七王爷一来就换了布防，把这个空档口给堵上了，尤七他们就没法子了。”

赵毓，“他们走着一趟，究竟是想送人进去猎场，还是接人出猎场？”

刘二，“应该是有送有接。但是现在人送不进去，得另外想法子，于是冒险走了一趟岔河，把人接出来。”

此时温岭也缓过劲，“接的是什么人，这位兄弟知道吗？”

刘二，“不知道。我也没仔细听，怕被他们发现，赶紧去厨房拿了驴肉火烧就回去了。当时，我留个心，在岔河那里只感觉船在水浅的地方稍微缓了一下，要不是多年在漕河上讨生活还真感觉不到，其它的，就真的不清楚了。”

赵毓让温岭以顺天府官面的名义通报直隶，送刘大刘二两艄公回乡，当然，肯定也得带上说定的酬劳白银。

等他们走后，温岭说，“那这样不就打草惊蛇了吗？”

赵毓，“怎么，你觉得，咱现在还没有打草惊蛇？”

温岭，“咱不是偷偷把人带过来的吗？”

赵毓，“如果画舫上果然有猫腻，尤七肯定会盯着所有人的一举一动。艄公们去和倌人的小厮吃酒不是大事，他们之间一定有交游；可是吃完了酒，俩艄公就不见了，就算尤七没有眼睛盯得住，那一同吃酒的那些人呢？”

说着，赵毓还拍了拍温岭的肩膀，“他们本就是一起的，自然听得懂有白银奖赏的暗示，当时他们一时胆小没有伸手，但看见有人伸手了，而且果真拿到白花花的银子了，他们会如何呢？”

温岭，“哦，赵叔是说，那些人会学刘家兄弟，也到咱这里拿钱？”

“不会。”赵毓一摆手，“他们不敢拿就是不敢拿，但是他们也不会允许别人拿。就像火上架着一个罐子，里装满了螃蟹，有一只腿脚利索要爬出来，别的螃蟹不会学它向外爬，而是争先恐后用钳子夹住旁的脚，绞扭在一起，谁也别想逃出生天，大家一起被熟熟。”

“不对呀。”温岭疑惑，“去年赏菊宴我看他们煮阳澄湖的大闸蟹，一口大锅没盖好，蟹都爬出来了。蟹又不傻，火烧着水热了不知道往外跑？”

赵毓，“……”

他着实无语，就看着文湛，而那位一副雍京闲公子的样子，正安静喝茶。

清艳到不可方物，怡然到令人发指。

赵毓对着文湛就是一句，“你倒是说句话呀！”

闻言，文湛将手中的茶盏放下，看着温岭，“螃蟹能爬出来，锅是敞口的。”

温岭不得要领，“不然呢？”

文湛，“如果是罐子，开口就很狭窄，一只螃蟹有一只螃蟹的标识，哪个爬出来，罐子内外的螃蟹都会看到，无法形成‘法不责众’的模糊态势，而且，不是每只螃蟹都扛得住罐子内外的差异，因而情势会有很大不同。”

温岭，“那些螃蟹看到有螃蟹爬出罐子，不但活着，而且活得很好，不会纷纷效仿吗？”

文湛，“那也是一种勇武和磊落。更多的则是，……”他自己给自己倒了茶，也给赵毓也倒了一盏，“要都如此，圣人就要头疼了。”

温岭，“……？”