“从停船区走到大厅，菲灵娜的身体能否继续支撑？她的气色不是很好。”艾米亚十分担心。

她的声音不大，但足够她身边的女孩儿们听见。她们终于回过神来，意识到菲灵娜最严重的缺陷。再漂亮的残次品始终是次品，菲灵娜再漂亮也无法改变她无用的事实。

人们开始陷入小声的议论，并且迅速蔓延，传入巴伦耳朵时，他忍不住得意洋洋。艾米亚这个孩子他确实没有看错。

巴伦一家来打招呼，罗素家的人惺惺作态，互相客套一番。

菲灵娜同艾米亚打招呼时尤其小心。严格说起来，艾米亚不是罗素家的孩子。艾米亚的母亲只是与巴伦有过旧情，随后稀里糊涂和艾米亚的父亲发生了关系。艾米亚的父亲是I级文明的精英阶层，高级文明的人用低级文明的方式亲密，本身就是一件变态且背德的事情。因此艾米亚的母亲都弄不清楚到底谁是艾米亚的父亲，临死时，她想到了巴伦，就让艾米亚来找他。再后来，艾米亚一路变强，接触到I级文明时，她隐藏的身世逐渐浮出水面。当然，揭露这一切的，是艾米亚母亲当时的邻居。

当初菲灵娜立刻找到这位证人，想要改变艾米亚的命运。就在返航途中，她顺路完成一笔交易，需要在贝塔星球停留几个小时。哪知菲灵娜刚下船不久，那艘飞船发生爆炸。证人被炸成飞灰，从此艾米亚的身份死无对证，而爆炸事件更让菲灵娜后怕，如果没有那一笔临时交易的话，大概她的骨灰早已不复存在。

那次事件后，菲灵娜真切体会到什么是“女主的命运不可更改”。因此她闭门不出二十年，并在刚才的照面中，尽可能地向艾米亚传递善意。至于能有多少传递给艾米亚，就只能听天由命了。

艾米亚见菲灵娜衣着简单，目光呆滞，这越发印证了她内心的想法，菲灵娜，一个空有美貌的花瓶。没有光彩的珍珠，就像鱼目一样廉价。

赫尔曼听到了这些闲谈，忍不住说道：“如果这女孩儿的体质像艾米亚一样优秀就好了，她一定会成为全联邦男人追逐的对象，连艾米亚也无法与她比肩。”

“够了，”路易收回目光，神色恼怒，“不要拿她和艾米亚比较，你看她那无神的眼睛，没有光彩的珍珠，像死鱼目一样令人作呕。”

赫尔曼十分诧异，好友的刻薄和怒火突如其来，让他不知如何应对。

罗素家的人打完招呼迅速散开。尽管南希和霍华德极尽推脱，一些应酬也是免不了的。他们叮嘱亚彻照顾好妹妹，但很快，亚彻的同事来找他攀谈。菲灵娜劝说哥哥一番，亚彻这才放心离去。

“你的妹妹？很漂亮。”

亚彻刚走进同事的圈子，就有人恭维他。亚彻坦然接受了对方的恭维说道：“谢谢。”

这边的氛围和年轻人分裂的状况完全不同，看似一派祥和，实则暗流涌动。亚彻一边说话，一边分神注意妹妹的情况。

菲灵娜束手束脚，多有趣的晚会也变得无趣。她穿过放置食物的区域，想找张椅子坐下，不巧有人撞了她。那人手中的酒杯滑落，菲灵娜下意识接住，在酒水洒出来之前。

“反应够敏捷。”对方夸赞道。

菲灵娜看向对方的脸，这才注意对方是一位年轻漂亮的女性。

“只是巧合。”菲灵娜环顾四周，没有人注意到这边，她顿时松了一口气，并把酒杯还给对方。

对方打量菲灵娜片刻，随后拿着杯子离开。

菲灵娜终于坐在了椅子上，虽然中间有个小插曲。但没一会儿，那个年轻的女人坐到她的身边。

“为什么要伪装？”说完，女人望着前方啜饮。

说谎无用，菲灵娜微笑道：“大概是我不擅长社交。”

“那交个朋友？”女人伸出手，“诺拉·格林，现任联邦第三军副指挥官，军衔是上校。”

年纪轻轻获得上校军衔的人很多，但加上第三军指挥官就不同了。联邦编号前十的军队，都是活跃在前线的精锐部队。能够指挥精英的，只有精英中的精英。

菲灵娜回握她的手，微笑道：“菲灵娜·罗素，目前是无业游民。”

诺拉轻笑出声，说道：“有件事忘了告诉你。”

“我的出身不好。”

这话着实让人吃惊。在联邦，出身不好意味着对方出身平民，所有的一切都靠自己打拼。无论战事多么频繁，高级职位都是一个萝卜一个坑，平民想要靠战功坐上前线军指挥官的位置难如登天。

菲灵娜看出诺拉神态里的放松，说明她不介意自己的出身，只是在开玩笑。因此菲灵娜虎着脸说道：“这话你应该早说。”

“你介意？”

“倒也不是。”

说完，两人相视一笑。

过了一会儿，不知什么原因，年纪大的人被叫走，霍华德夫妇亦在其列。又过了一会儿，包括亚彻在内的年轻高层也被叫走。大厅的气氛变得越发放肆，衣着华丽的年轻人开始打闹，毕竟长辈们都没在。

“那个人盯了我们好久。”菲灵娜冲诺拉眨眨眼睛。

“一只软脚虾，”诺拉看向远处的红毛，“不必理会。”

“你怎么惹到他了？”菲灵娜十分好奇。

诺拉淡然说道：“他打点好一切准备做第三军的副指挥官，结果第三军指挥官力荐了我。”

“啊，这……”菲灵娜顿了顿，努力不让自己笑出来，“这仇大过杀人父母啊，难怪他一直盯着你。”